Многие удивятся, прочитав заглавие “Марк Твен и  покер”, однако о любви писателя к покеру свидетельствуют не только современники писателя, но и рассказы, посвященные этой игре.

Какая же связь может существовать между Марком Твеном и покером? Немногим известен тот факт, что писатель был одним из самых лучших игроков в истории.

“Научиться разыгрывать две пары равносильно как получить высшее образование, и стоит почти столько же”,- писал великий американский прозаик-публицист Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс, известный под псевдонимом Марк Твен. Многие онлайн покер игроки не догадываются, что знаменитый автор романа “Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна”, “истинный отец американской литературы”  Марк Твен был профессиональным покеристом.
В юности писатель работал помощником лоцмана на пароходе на реке Миссисипи, где и познакомился со всеми игроками «речного казино». Известно, что писатель заимствовал свой псевдоним из лоцманского сленга. Лоцман, замеряя глубину, кричал своему помощнику: «Марк твен!» – метка, означающая, что до дна две сажени, значит, пароход может пройти.

Покер и литература

Впечатления от речных путешествий отразились и в творчестве писателя. Так, в книге «Жизнь на Миссисипи» есть отдельная глава «Профессорские рассказы», которая посвящена покеру и шулерам. В этой истории Марк Твен рассказывает о том, как несколько шулеров пытались обмануть наивного фермера, но сами остались без гроша.
Наверное, все помнят те страницы из «Приключений Тома Сойера», где рассказываются о шалостях мальчишек в церкви и воскресной школе. Эти эпизоды, скорее всего, списаны с натуры. Сам Марк Твен спасался от скучных проповедей, играя в карты. Однажды священник чуть не застукал их с приятелем, но мальчики нашли остроумный выход: спрятали колоду в обшлаге стихаря. Надев стихарь, священник воздевает руку для благословения- и на прихожан осыпаются карты.
О покере Марк Твен не только неоднократно писал, но и играл в него. По свидетельству современников писателя, восхищенных его мастерством, писатель мог играть на одном уровне с любым противником. Сам Марк Твен предпочитал дро-покер.
Близкие отношения связывали писателя с нефтяным магнатом Генри Роджерсом. Однажды Роджерс пригласил конгрессмена Рида, Твена и нескольких партнеров по бизнесу совершить круиз по Карибам на его собственной яхте. На протяжении всего круиза пассажиры сражались в покер нон-стоп. Капитану, честно пытавшемуся объявить о приближении к порту, отвечал дружный хор голосов: «Эй, черт бы тебя побрал, не мешай играть! Рули дальше!»
Упоминание покера и известных современников Марка Твена в его произведениях делают его книги еще более увлекательными для любителей традиционного и онлайн гемблинга, а также для тех, кому интересны нравы и культура США конца 19 века.