Петербургский «Зенит» со скрипом преодолел квалификацию раунда плей-офф Лиги Европы. Команда Роберто Манчини по сумме двух матчей победила голландский «Утрехт». Для выхода в групповую стадию понадобилось дополнительное время, которое было назначено по итогам ответной игры. В качестве напоминания: первая игра этих команд, состоявшаяся неделей ранее, завершилась минимальной победой голландцев со счётом 1:0. Таким образом, перед зенитовцами стояла задача одержать победу, с которой они справились, правда, не без труда. Основное время ответного матча завершилось победой «Зенита» со счётом 1:0, и было назначено дополнительно время. Именно тогда и «Зенит» провёл ещё один гол, склонив чашу весов в свою сторону.

Букмекеры верили в «Зенит»

До матча с «Утрехтом» все сайты онлайн ставок на спорт в России отдавали предпочтение именно «Зениту», который являлся явным фаворитом встречи. Так, известная букмекерская контора ТониБет не сомневалась в триумфе питерской команды, на викторию которой можно было поставить под коэффициентом 1,36. Победа «Утрехта» оценивалась «кэффом» 9,90. А на ничью можно было сделать ставку из расчёта 5,10.

Забегая вперёд, заметим, что победу «Зениту» обеспечили умелые действия форварда Александра Кокорина. Футболист сборной России в последнее время так «раззабивался», что уже и не помнится, когда он в последний раз уходил с поля без забитого мяча. В отчётном поединке Кокорин оформил дубль, забив по разу в основное и дополнительное время. Причём, первый гол Кокорин забил уже в самом дебюте матча, воспользовавшись отменным пасом Далера Кузяева. В этом эпизоде Кокорин оказался в нужный момент в нужном месте — как, впрочем, и в случае со вторым голом, когда он грудью с двух метров забивал в пустые ворота. Вообще «Зенит» мог и не пройти в «группу» Лиги Европы, ибо по ходу матча гости несколько раз весьма опасно угрожали воротам зенитовцев. А один забитый гол голландцами автоматом означал бы, что «Зениту» пришлось бы забить минимум три гола.

После матча главный тренер «Утрехта» Эрик тен Хаг выразил мнение, что зенитовцам по силам выиграть Лигу Европы. «Считаю ли «Зенит» фаворитом Лиги Европы? Нужно учитывать, что не все серьёзные команды ещё вступили в турнир. «Зенит» точно в состоянии выиграть Лигу Европы», – заявил Эрик тен Хаг.

А вот «Краснодар» подкачал

Пользователям мобильной версии сайта ставок на спорт напоминаем, что «Зенит» был не единственным представителем от России на этой стадии турнира. За выход в групповую стадию турнира боролся также «Краснодар». Однако команда из юга России не смогла сломить сопротивление сербской «Црвена Звезды». Во вчерашнем ответном матче, который прошёл в Белграде, «Краснодар» проиграл со счётом 1:2. А в домашнем поединке, прошедшем неделей ранее, краснодарцы победили «Црвену Звезду» со счётом 3:2. Сербский клуб вышел в групповую стадию ЛЕ благодаря большему количеству голов, забитых на выезде. Таким образом, «Краснодар» впервые не смог преодолеть квалификацию Лиги Европы.

В групповой стадии турнира Россию представят «Зенит» и московский «Локомотив» (обладатель Кубка России).